男らしさとは、固定された本質ではありません。それは、男性であることに関連する一連の社会的期待、つまり、どのように行動し、感じ、他者と関わるべきかという期待です。これらの期待は、文化、階級、そして歴史的時代によって異なります。1950年代の寡黙な一家の大黒柱は、2000年代のメトロセクシャルや現代の専業主夫とは異なります。

レイウィン・コネルの覇権的男性性という概念は、女性や他の男性に対する男性の権力を正当化する、文化的に支配的な形態を指す。しかし、男性性はそれだけではない。従属的、周縁的、そして共犯的な男性性も存在する。理想に合致しない男性は、嘲笑や暴力に直面する。

一般的な期待

• 感情の禁欲：泣かない、恐れない
• 攻撃性：肉体的な強靭さ、競争心
• 異性愛：強制としての同性愛嫌悪
• プロバイダーの役割：収益と保護
• 性的能力：親密さではなく征服

男性像は変化しつつある。若い男性は、固定観念を拒否し、家事を分担し、感情を表現する傾向が強まっている。しかし、反発も確かに存在する。オンラインコミュニティでは、時に攻撃的で反フェミニズム的な男性像が助長されることもある。