La masculinidad no es una esencia fija. Es un conjunto de expectativas sociales asociadas al ser hombre: cómo actuar, sentir y relacionarse con los demás. Estas expectativas varían según las culturas, las clases sociales y los periodos históricos. El estoico proveedor de la década de 1950 no es lo mismo que el metrosexual de la década de 2000 ni que el padre que se queda en casa hoy en día.

El concepto de masculinidad hegemónica de Raewyn Connell describe la forma culturalmente dominante que legitima el poder de los hombres sobre las mujeres y sobre otros hombres. No es la única masculinidad. Existen masculinidades subordinadas, marginadas y cómplices. Los hombres que no se ajustan a este ideal se enfrentan al ridículo y la violencia.

Expectativas comunes

• Estoicismo emocional: ni llanto, ni miedo.
• Agresividad: resistencia física, competitividad
• Heterosexualidad: la homofobia como mecanismo de control
• Función del proveedor: ganar y proteger
• Destreza sexual: conquista, no intimidad.

La masculinidad está cambiando. Los hombres jóvenes son más propensos a rechazar las normas rígidas, compartir las tareas del hogar y expresar sus emociones. Pero la reacción en contra es real. En ocasiones, las comunidades en línea promueven versiones agresivas y antifeministas de la masculinidad.