位置エネルギーとは、蓄えられたエネルギーのことです。棚に置かれた本にも、ダムの背後の水にも、伸ばされた輪ゴムにも、充電された電池にも、位置エネルギーが蓄えられています。このエネルギーはまだ何もしていませんが、放出される準備ができています。本が高ければ高いほど、あるいはダムの背後の水が多ければ多いほど、蓄えられた位置エネルギーは大きくなります。

重力ポテンシャルエネルギーは、質量、高さ、重力の強さに依存します。公式は、質量×重力×高さです。10キログラムの重りを2メートル持ち上げると、約196ジュールのエネルギーが蓄えられます。化学ポテンシャルエネルギーは、分子の結合に存在します。1ガロンのガソリンには、約120メガジュールのエネルギーが蓄えられています。

位置エネルギーは解放されると運動エネルギーに変換されます。丘の頂上にあるジェットコースターの車両は、最大の位置エネルギーを持っています。下降するにつれて、そのエネルギーは運動エネルギーに変わります。麓では、運動エネルギーが最大になります。摩擦や空気抵抗による損失を除けば、このサイクルは次の丘でも繰り返されます。

一般的な形式

• 重力
• 伸縮性のある
• 化学薬品
• 電気
• 核