12の村で共有されている漁場。どの牧畜民にも開放されている牧草地。乾燥地帯の地下水帯。これらは共有資源です。誰もが利用できる資源ですが、一人が使うと他の人が使える量が減ってしまいます。これらは競合関係にありますが、排除不可能です。つまり、枯渇していくということです。

問題は構造そのものに内在している。利用者は1単位多く取水することで最大の利益を得られる一方、資源枯渇のコストは全員で分担される。そのため、人々は必要以上に資源を取ってしまう。その結果、乱獲、過放牧、そして帯水層の枯渇が起こる。生態学者のギャレット・ハーディンは、1968年の有名な論文でこれを「共有地の悲劇」と呼んだが、その必然性についてはやや誇張していた。

エリノア・オストロムは後に、地域社会は規則、監視、制裁を通じて共有資源をうまく管理できることが多いことを示した。スイスのアルプスの村々は、何世紀にもわたって共有牧草地を管理してきた。日本の漁業協同組合は漁獲制限を設けている。ここから得られる教訓は、共有資源が常に失敗するということではなく、制限を設ける権限や動機が誰にもない場合に失敗するということである。

一般的な例

• 海洋漁業
• 放牧地
• 地下水盆地
• 大気は炭素吸収源として機能する
• ピーク時の一般道路