データセンターは、サーバー、ストレージ、ネットワーク機器を収容する施設です。これらの機器を冷却し、電力を供給し、接続を維持します。建物自体もその用途に合わせて設計されています。冗長電源、バックアップ発電機、冷却システム、消火設備、そして物理的なセキュリティ対策が施されています。ティアIVデータセンターは、機器が1台故障してもダウンタイムが発生しません。このレベルの耐障害性を実現するにはコストがかかるため、自社でデータセンターを建設するのはごく一部の大企業に限られます。

現代のデータセンターは、10年前に建設されたものとは様相が異なります。仮想化によって、より少ない物理サーバーに多くのワークロードが詰め込まれるようになりました。クラウドプロバイダーは、電力料金が安く、気候が涼しい場所に大規模な施設を建設しました。ハイパースケールデータセンターは、現在では小さな都市と同じくらいの電力を消費しています。効率性指標は劇的に向上しました。電力使用効率（PUE）は、コンピューティングと冷却およびオーバーヘッドに費やされるエネルギーの割合を示します。GoogleのデータセンターのPUEは約1.1です。業界平均は1.5に近い値です。この差は、実際のコストと二酸化炭素排出量に相当します。エッジコンピューティングは、一部のワークロードをユーザーの近くに移動させることで、レイテンシと帯域幅のコストを削減します。集中型データセンターはなくなるわけではありません。より小規模な施設が、実際の作業現場に近い場所に設置されることで補完されます。

データセンターの構成要素

• サーバー ― ワークロードのためのコンピューティングリソース
• ストレージ — ディスクアレイとテープライブラリ
• ネットワーク機器 ― スイッチ、ルーター、ケーブル
• 電源 ― 冗長電源、UPS、発電機
• 冷却装置 ― エアハンドラー、チラー、液冷装置

データセンターはデータのための工場だ。その製品は稼働時間であり、その他すべてはその目標を支えるものだ。