एक डेटा सेंटर में सर्वर, स्टोरेज और नेटवर्किंग उपकरण रखे जाते हैं। यह उन्हें ठंडा रखता है, बिजली मुहैया कराता है और आपस में जोड़े रखता है। इमारत को इसी काम के लिए डिज़ाइन किया जाता है। इसमें अतिरिक्त बिजली आपूर्ति, बैकअप जनरेटर, कूलिंग सिस्टम, अग्निशमन प्रणाली और भौतिक सुरक्षा जैसी सुविधाएं होती हैं। एक टियर IV डेटा सेंटर एक उपकरण की खराबी को बिना किसी रुकावट के सहन कर सकता है। इस स्तर की मजबूती के लिए पैसा खर्च करना पड़ता है, इसीलिए केवल सबसे बड़ी कंपनियां ही अपना डेटा सेंटर बनाती हैं।

आधुनिक डेटा सेंटर दस साल पहले बने डेटा सेंटरों से बिल्कुल अलग दिखते हैं। वर्चुअलाइजेशन ने कम फिजिकल सर्वरों पर अधिक वर्कलोड को सक्षम बना दिया है। क्लाउड प्रोवाइडर्स ने सस्ती बिजली और ठंडी जलवायु वाले स्थानों पर विशाल सुविधाएं स्थापित की हैं। हाइपरस्केल डेटा सेंटर अब छोटे शहरों जितनी बिजली की खपत करते हैं। दक्षता मानकों में ज़बरदस्त सुधार हुआ है। पावर यूसेज इफेक्टिवनेस (PUE) यह मापता है कि कंप्यूटिंग में कितनी ऊर्जा खर्च होती है और कूलिंग व अन्य खर्चों में कितनी। गूगल के डेटा सेंटर लगभग 1.1 PUE पर चलते हैं। उद्योग का औसत लगभग 1.5 है। यह अंतर वास्तविक धन और वास्तविक कार्बन उत्सर्जन को दर्शाता है। एज कंप्यूटिंग कुछ वर्कलोड को उपयोगकर्ताओं के करीब लाती है, जिससे लेटेंसी और बैंडविड्थ लागत कम हो जाती है। केंद्रीकृत डेटा सेंटर खत्म नहीं होने वाले हैं। इनकी जगह अब छोटे-छोटे संयंत्र स्थापित किए जा रहे हैं जो मुख्य कार्यों के करीब स्थित हैं।

डेटा सेंटर घटक

• सर्वर — कार्यभार के लिए कंप्यूटिंग संसाधन
• भंडारण — डिस्क एरे और टेप लाइब्रेरी
• नेटवर्किंग — स्विच, राउटर और केबलिंग
• बिजली आपूर्ति — अतिरिक्त आपूर्ति, यूपीएस, जनरेटर
• शीतलन — एयर हैंडलर, चिलर, लिक्विड कूलिंग

डेटा सेंटर डेटा का कारखाना है। इसका उत्पाद अपटाइम है। बाकी सब कुछ इसी लक्ष्य को पूरा करने में सहायक है।