Datové centrum obsahuje servery, úložiště a síťová zařízení. Udržuje je chladné, napájené a připojené. Samotná budova je pro tento účel navržena. Redundantní zdroje napájení, záložní generátory, chladicí systémy, protipožární ochrana a fyzické zabezpečení. Datové centrum úrovně IV toleruje jednorázovou poruchu zařízení bez prostojů. Tato úroveň odolnosti stojí peníze, a proto si svá vlastní centra staví jen ty největší organizace.

Moderní datová centra vypadají jinak než ta postavená před deseti lety. Virtualizace nahustila více úloh na méně fyzických serverů. Poskytovatelé cloudových služeb vybudovali masivní zařízení v místech s levnou energií a chladným podnebím. Hyperscale datová centra nyní spotřebovávají stejné množství elektřiny jako malá města. Metriky efektivity se dramaticky zlepšily. Efektivita využití energie (PUE) měří, kolik energie spotřebovává výpočetní technika oproti chlazení a režijním nákladům. Datová centra Googlu mají hodnotu PUE okolo 1,1. Průměr v oboru se blíží 1,5. Tento rozdíl představuje skutečné peníze a skutečný uhlík. Edge computing posouvá některé úlohy blíže k uživatelům, čímž snižuje latenci a náklady na šířku pásma. Centralizovaná datová centra nezmizí. Jsou doplňována menšími zařízeními blíže k dění.

Komponenty datového centra

• Servery – výpočetní zdroje pro úlohy
• Úložiště – disková pole a páskové knihovny
• Sítě – přepínače, routery a kabeláž
• Napájení — redundantní zdroje, UPS, generátory
• Chlazení – vzduchotechnické jednotky, chladiče, kapalinové chlazení

Datové centrum je továrna na data. Produkt je provozuschopný. Všechno ostatní tento cíl podporuje.