資料中心容納伺服器、儲存設備和網路設備，並負責它們的冷卻、供電和互聯。建築本身也經過專門設計，以應對這些需求，例如冗餘電源、備用發電機、冷卻系統、消防系統和實體安全措施。 Tier IV 資料中心能夠承受單一裝置的故障而不會造成停機。這種等級的可靠性需要投入大量資金，因此只有規模最大的企業才會自建資料中心。

現代資料中心與十年前建造的資料中心截然不同。虛擬化技術將更多的工作負載部署到更少的實體伺服器上。雲端服務供應商在電力成本低廉、氣候涼爽的地區建造了龐大的資料中心。如今，超大規模資料中心的耗電量堪比小型城市。效率指標顯著提升。電源使用效率 (PUE) 衡量的是用於計算的能源與用於冷卻和開銷的能源之間的比例。谷歌資料中心的 PUE 值約為 1.1，而業界平均值接近 1.5。這種差距意味著實實在在的成本和碳排放。邊緣運算將部分工作負載推向更靠近使用者的位置，從而降低延遲和頻寬成本。集中式資料中心不會消失，它將被更靠近實際應用場景的小型資料中心所補充。

資料中心組件

• 伺服器－用於工作負載的運算資源
• 儲存——磁碟陣列和磁帶庫
• 網路設備－交換器、路由器和佈線
• 電源供應器——冗餘供電、UPS、發電機
• 冷卻系統－空氣處理機組、冷水機組、液體冷卻

資料中心是資料的工廠，其產品是正常運作時間，其他一切都服務於這個目標。