Et datasenter huser servere, lagring og nettverksutstyr. Det holder dem kjølige, strømforsynte og tilkoblet. Selve bygningen er konstruert for jobben. Redundante strømforsyninger, backupgeneratorer, kjølesystemer, brannslukking og fysisk sikkerhet. Et Tier IV-datasenter kan tolerere en enkelt utstyrsfeil uten nedetid. Det nivået av robusthet koster penger, og det er derfor bare de største organisasjonene bygger sine egne.

Moderne datasentre ser annerledes ut enn de som ble bygget for et tiår siden. Virtualisering pakket flere arbeidsmengder over på færre fysiske servere. Skyleverandører bygde massive anlegg på steder med billig strøm og kjølige klimaer. Hyperskala datasentre bruker nå like mye strøm som små byer. Effektivitetsmålingene forbedret seg dramatisk. Strømforbrukseffektivitet, eller PUE, måler hvor mye energi som går med til databehandling kontra kjøling og overhead. Googles datasentre har en PUE på rundt 1,1. Bransjegjennomsnittet er nærmere 1,5. Dette gapet representerer reelle penger og reelt karbon. Edge computing flytter noen arbeidsmengder nærmere brukerne, noe som reduserer latens- og båndbreddekostnader. Det sentraliserte datasenteret forsvinner ikke. Det suppleres av mindre anlegg nærmere begivenhetenes sentrum.

Datasenterkomponenter

• Servere – beregningsressurser for arbeidsbelastninger
• Lagring – diskarrayer og båndbiblioteker
• Nettverk – svitsjer, rutere og kabling
• Strøm – redundante strømforsyninger, UPS, generatorer
• Kjøling – luftbehandlere, kjølere, væskekjøling

Et datasenter er en fabrikk for data. Produktet er oppetid. Alt annet støtter det målet.