Ett datacenter inrymmer servrar, lagring och nätverksutrustning. Det håller dem svala, strömförsörjda och anslutna. Själva byggnaden är konstruerad för jobbet. Redundanta strömförsörjningar, reservgeneratorer, kylsystem, brandbekämpning och fysisk säkerhet. Ett Tier IV-datacenter kan tolerera ett enda utrustningsfel utan driftstopp. Den nivån av motståndskraft kostar pengar, vilket är anledningen till att bara de största organisationerna bygger sina egna.

Moderna datacenter ser annorlunda ut än de som byggdes för ett decennium sedan. Virtualisering har packat fler arbetsbelastningar på färre fysiska servrar. Molnleverantörer har byggt massiva anläggningar på platser med billig el och svala klimat. Hyperskaliga datacenter förbrukar nu lika mycket el som små städer. Effektivitetsmåtten har förbättrats dramatiskt. Effektivitetseffektivitet, eller PUE, mäter hur mycket energi som går till databehandling kontra kylning och omkostnader. Googles datacenter har en PUE på cirka 1,1. Branschgenomsnittet ligger närmare 1,5. Det gapet representerar riktiga pengar och verkliga koldioxidutsläpp. Edge computing flyttar vissa arbetsbelastningar närmare användarna, vilket minskar latens- och bandbreddskostnader. Det centraliserade datacentret kommer inte att försvinna. Det kompletteras av mindre anläggningar närmare händelsernas centrum.

Datacenterkomponenter

• Servrar — beräkningsresurser för arbetsbelastningar
• Lagring — diskarrayer och bandbibliotek
• Nätverk — switchar, routrar och kablar
• Ström — redundanta matningar, UPS, generatorer
• Kylning — luftbehandlingsaggregat, kylaggregat, vätskekylning

Ett datacenter är en fabrik för data. Produkten är driftsäkerhet. Allt annat stöder det målet.