Pusat data menampung server, penyimpanan, dan peralatan jaringan. Pusat data menjaga agar peralatan tersebut tetap dingin, bertenaga, dan terhubung. Bangunan itu sendiri dirancang khusus untuk pekerjaan tersebut. Tersedia pasokan daya redundan, generator cadangan, sistem pendingin, pemadam kebakaran, dan keamanan fisik. Pusat data Tier IV dapat mentolerir satu kegagalan peralatan tanpa waktu henti. Tingkat ketahanan seperti itu membutuhkan biaya, itulah sebabnya hanya organisasi terbesar yang membangun pusat data mereka sendiri.

Pusat data modern terlihat berbeda dari yang dibangun satu dekade lalu. Virtualisasi memadatkan lebih banyak beban kerja ke lebih sedikit server fisik. Penyedia layanan cloud membangun fasilitas besar di tempat-tempat dengan listrik murah dan iklim sejuk. Pusat data hyperscale sekarang mengonsumsi listrik sebanyak kota kecil. Metrik efisiensi meningkat secara dramatis. Efektivitas penggunaan daya, atau PUE, mengukur berapa banyak energi yang digunakan untuk komputasi dibandingkan dengan pendinginan dan biaya operasional. Pusat data Google beroperasi sekitar 1,1 PUE. Rata-rata industri mendekati 1,5. Kesenjangan itu mewakili uang nyata dan karbon nyata. Komputasi edge mendorong beberapa beban kerja lebih dekat ke pengguna, mengurangi latensi dan biaya bandwidth. Pusat data terpusat tidak akan hilang. Pusat data tersebut dilengkapi dengan fasilitas yang lebih kecil dan lebih dekat ke pusat aktivitas.

Komponen pusat data

• Server — sumber daya komputasi untuk beban kerja.
• Penyimpanan — susunan disk dan pustaka pita
• Jaringan — sakelar, router, dan pengkabelan
• Daya — pasokan cadangan, UPS, generator
• Pendinginan — unit penangan udara, pendingin, pendinginan cairan

Pusat data adalah pabrik data. Produknya adalah waktu operasional. Segala hal lainnya mendukung tujuan tersebut.