陶芸では、粘土を成形して器やオブジェを作り、焼成して形を固定します。粘土の種類は、土器、炻器、磁器などがあり、それぞれ焼成温度やろくろでの扱い方が異なります。土器は多孔質で低温で焼成されます。炻器は密度が高く耐久性があります。磁器は白く半透明で、崩れやすいため成形が難しいです。

手びねりには、つまみ成形、紐作り、板作りが含まれます。ろくろ成形は、陶芸家が技術を習得すれば、より速く丸く対称的な形を作ることができます。成形後、作品は革のように硬くなるまで乾燥させ、トリミングを行い、完全に乾燥させます。最初の焼成は素焼きと呼ばれ、粘土を硬化させます。次に釉薬を塗ります。2回目の焼成である釉薬焼成では、ガラス層が表面に溶け込みます。

主な粘土の種類

• 陶器 ― 低温焼成、多孔質、温かみのある色合い、装飾用として適している
• 炻器 ― 中～高温焼成、耐久性があり、日常使いに最適
• 磁器 ― 高温で焼成され、白く、半透明で、加工が難しい

窯は電気、ガス、または薪を燃料とする。薪窯で焼成すると、釉薬では決して再現できない灰や炎の跡が残る。そうした表面は予測不可能であり、まさにそれが一部の陶芸家がそれを追求する理由なのだ。