मिट्टी से बर्तन और वस्तुएं बनाई जाती हैं, फिर उन्हें पकाने से वे स्थायी हो जाती हैं। मिट्टी से बने बर्तन मिट्टी के बर्तन, पत्थर के बर्तन या चीनी मिट्टी के बर्तन हो सकते हैं। प्रत्येक मिट्टी अलग-अलग तापमान पर पकती है और चाक पर या हाथ से काम करते समय अलग-अलग तरह से व्यवहार करती है। मिट्टी के बर्तन छिद्रयुक्त होते हैं और कम तापमान पर पकते हैं। पत्थर के बर्तन घने और टिकाऊ होते हैं। चीनी मिट्टी के बर्तन सफेद, पारदर्शी होते हैं और इन्हें बनाना मुश्किल होता है क्योंकि ये आसानी से पिघल जाते हैं।

हाथ से मिट्टी के बर्तन बनाने में पिंच पॉट, कॉइल बिल्डिंग और स्लैब वर्क शामिल हैं। एक बार कुम्हार को महारत हासिल हो जाने पर, चाक पर मिट्टी के बर्तन बनाने से गोल और सममित आकृतियाँ तेज़ी से बनती हैं। आकार देने के बाद, बर्तन को चमड़े जैसी सख्त होने तक सुखाया जाता है, फिर उसे ट्रिम किया जाता है और अंत में पूरी तरह से सूखने तक सुखाया जाता है। पहली बार आग में पकाने की प्रक्रिया, जिसे बिस्क कहा जाता है, मिट्टी को सख्त करती है। इसके बाद ग्लेज़ लगाया जाता है। दूसरी बार आग में पकाने की प्रक्रिया, जिसे ग्लेज़ फायरिंग कहा जाता है, सतह पर कांच की परत को पिघला देती है।

मिट्टी के मुख्य प्रकार

• मिट्टी के बर्तन — कम तापमान पर पकाए जाते हैं, छिद्रयुक्त होते हैं, चटख रंगों के होते हैं, सजावटी काम के लिए अच्छे होते हैं।
• स्टोनवेयर — मध्यम से उच्च तापमान पर पकाया जाता है, टिकाऊ, दैनिक उपयोग के लिए उपयुक्त
• पोर्सिलेन — उच्च तापमान पर पकाया हुआ, सफेद, पारदर्शी, इस पर काम करना चुनौतीपूर्ण होता है।

भट्टे बिजली, गैस या लकड़ी से चलते हैं। लकड़ी से जलाने पर राख और आग के निशान रह जाते हैं जिन्हें कोई भी ग्लेज़ नहीं बना सकता। ये सतहें अप्रत्याशित होती हैं, और यही कारण है कि कुछ कुम्हार इन्हें पाने के लिए उत्सुक रहते हैं।