インディペンデント映画は、大手スタジオの支配を受けずに、多くの場合低予算で製作される。この用語は、スマートフォンで撮影された超低予算映画から、独立系出資者によって支援された権威あるドラマまで、幅広い映画を包含する。共通しているのは、ある程度の創作上の自由度があることだ。映画制作者はスタジオ幹部の指示に従う必要がなく、自分たちが作りたい映画を自由に作ることができる。

インディペンデント映画には長い歴史がある。ハリウッド黎明期には、独立系プロデューサーたちがスタジオシステムに挑戦した。1960年代から70年代にかけては、ジョン・カサヴェテスやロバート・アルトマンといった映画監督たちの活躍により、インディペンデント映画が隆盛を極めた。1990年代には、インディーズブームによってクエンティン・タランティーノ、スティーブン・ソダーバーグ、ケヴィン・スミスといった監督たちが注目を集めた。2000年代から10年代にかけては、デジタル技術の発展により、映画製作がより簡単かつ安価になった。そして、ストリーミングプラットフォームの登場は、新たな機会と同時に新たな課題も生み出している。

インディペンデント映画は、大手スタジオが避けるような題材に挑むことが多い。リスクを恐れず、形式を実験的に試み、個人的な物語を語る。インディペンデント映画は、新たな才能とアイデアの源泉となる。中にはヒット作となり、監督のキャリアを飛躍させる作品もある。しかし、ほとんどはそうはならない。経済的な側面は厳しい。映画監督は、観客に受け入れられないまま何年もかけて作品を作り上げることもある。それでも、インディペンデント精神は衰えることがない。それは映画の生命線なのだ。