Film independen diproduksi di luar kendali studio besar, seringkali dengan anggaran kecil. Istilah ini mencakup berbagai macam film, mulai dari film berbiaya mikro yang difilmkan menggunakan ponsel pintar hingga drama bergengsi yang didukung oleh pemodal independen. Kesamaan mereka adalah tingkat kebebasan kreatif. Pembuat film tidak bertanggung jawab kepada eksekutif studio. Mereka membuat film yang ingin mereka buat.

Film independen memiliki sejarah panjang. Pada masa-masa awal Hollywood, produser independen menantang sistem studio. Pada tahun 1960-an dan 1970-an, sinema independen berkembang pesat dengan para pembuat film seperti John Cassavetes dan Robert Altman. Pada tahun 1990-an, booming film indie membawa Quentin Tarantino, Steven Soderbergh, dan Kevin Smith menjadi terkenal. Pada tahun 2000-an dan 2010-an, teknologi digital membuat pembuatan film lebih mudah dan murah. Platform streaming telah menciptakan peluang dan tantangan baru.

Film independen sering kali mengangkat tema yang dihindari studio. Mereka mengambil risiko, bereksperimen dengan bentuk, dan menceritakan kisah-kisah pribadi. Mereka adalah sumber bakat dan ide baru. Beberapa film independen menjadi sukses dan meluncurkan karier. Sebagian besar tidak. Ekonominya sangat kejam. Seorang pembuat film mungkin menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk sebuah proyek yang tidak pernah menemukan penonton. Tetapi semangat independen tetap ada. Itulah denyut nadi perfilman.