Dunia terbagi menjadi beberapa wilayah yang memiliki waktu standar yang sama sehingga jam-jam di setiap wilayah selaras dengan hari matahari setempat. Setiap wilayah merupakan zona waktu. Melintasi zona waktu inilah yang menyebabkan jet lag pada perjalanan jauh.

Zona waktu secara nominal memiliki lebar lima belas derajat bujur, namun batas-batas politik menghasilkan banyak ketidakberaturan. Beberapa tempat menerapkan perbedaan waktu setengah jam atau seperempat jam. Pergeseran waktu musim panas semakin memperumit jadwal untuk sebagian tahun. Waktu penerbangan dan perencanaan pertemuan internasional harus selalu memperhitungkan perbedaan-perbedaan ini.

Para pelancong menyesuaikan jam tangan dan perangkat mereka setibanya di tujuan; jam biologis tubuh menyesuaikan diri lebih lambat. Jadwal perjalanan yang jelas mencantumkan waktu setempat untuk menghindari ketinggalan koneksi atau janji temu. Kesadaran akan zona waktu adalah pengetahuan dasar dalam perjalanan jarak jauh.

• Wilayah geografis yang memiliki waktu standar yang sama.
• Menciptakan perbedaan waktu antara tempat-tempat yang berjauhan
• Memengaruhi jadwal penerbangan dan jam biologis tubuh.
• Diubah di beberapa tempat karena aturan waktu musim panas.