Ο κόσμος χωρίζεται σε περιοχές που μοιράζονται την ίδια τυπική ώρα, έτσι ώστε τα ρολόγια να ευθυγραμμίζονται με την τοπική ηλιακή ημέρα. Κάθε περιοχή αποτελεί μια ζώνη ώρας. Η διέλευση από ζώνες είναι αυτό που δημιουργεί το jet lag σε μεγάλα ταξίδια.

Οι ζώνες έχουν ονομαστικό πλάτος δεκαπέντε μοίρες γεωγραφικού μήκους, ωστόσο τα πολιτικά όρια προκαλούν πολλές ανωμαλίες. Σε ορισμένα μέρη παρατηρούνται μετατοπίσεις μισής ώρας ή τετάρτου της ώρας. Οι μετατοπίσεις της θερινής ώρας περιπλέκουν περαιτέρω τα χρονοδιαγράμματα για ένα μέρος του έτους. Οι ώρες πτήσεων και ο προγραμματισμός διεθνών συναντήσεων πρέπει να λαμβάνουν συνεχώς υπόψη αυτές τις διαφορές.

Οι ταξιδιώτες προσαρμόζουν τα ρολόγια και τις συσκευές τους κατά την άφιξή τους. Τα βιολογικά ρολόγια προσαρμόζονται πιο αργά. Τα σαφή δρομολόγια αναφέρουν τις τοπικές ώρες για να αποφεύγονται οι χαμένες ανταποκρίσεις ή τα ραντεβού. Η επίγνωση των ζωνών ώρας είναι βασική γνώση των ταξιδιών μεγάλων αποστάσεων.

• Γεωγραφική περιοχή που μοιράζεται κοινή τυπική ώρα
• Δημιουργεί χρονικές διαφορές μεταξύ απομακρυσμένων τοποθεσιών
• Επηρεάζει τα δρομολόγια πτήσεων και τα βιολογικά ρολόγια
• Τροποποιήθηκε σε ορισμένα σημεία από τους κανόνες θερινής ώρας