Mengajukan serangkaian pertanyaan terstruktur kepada sampel orang adalah salah satu cara paling umum untuk mengumpulkan informasi. Survei adalah instrumen tersebut. Pertanyaan dapat berupa pertanyaan tertutup untuk kuantifikasi yang mudah atau pertanyaan terbuka untuk detail yang lebih kaya. Survei dapat dilakukan secara langsung, melalui telepon, melalui pos, atau daring.

Kualitas desain menentukan kegunaan hasil. Perumusan kata yang jelas, urutan logis, dan pilihan respons yang tepat mengurangi kesalahan pengukuran. Metode pengambilan sampel menentukan sejauh mana temuan dapat digeneralisasikan. Tingkat respons dan bias non-respons harus dipertimbangkan saat menafsirkan hasil.

Survei digunakan dalam riset pasar, umpan balik karyawan, pengukuran opini publik, dan studi akademis. Survei efisien untuk menjangkau banyak orang dan untuk melacak perubahan dari waktu ke waktu. Keterbatasannya meliputi kesenjangan antara apa yang dikatakan orang dan apa yang mereka lakukan, serta kesulitan dalam menangkap motivasi yang kompleks atau tidak disadari. Dengan kesadaran akan keterbatasan tersebut, survei tetap menjadi alat penelitian yang praktis dan ampuh.