Veda adalah teks suci tertua dalam agama Hindu. Ditulis dalam bentuk awal bahasa Sanskerta dan ditransmisikan secara lisan selama berabad-abad sebelum dituliskan, Veda dianggap oleh umat Hindu tradisional sebagai wahyu, bukan sekadar tulisan—shruti, yaitu apa yang didengar.

Empat kumpulan kitab membentuk inti dari sastra India: Rigveda yang berisi himne untuk para dewa, Samaveda yang berisi melodi, Yajurveda yang berisi formula pengorbanan, dan Atharvaveda yang berisi mantra dan ritual praktis. Di sampingnya terdapat lapisan-lapisan selanjutnya—Brahmana yang menjelaskan ritual, Aranyaka untuk penghuni hutan, dan Upanishad yang mengarah pada spekulasi filosofis tentang diri dan realitas tertinggi. Bersama-sama, mereka membentuk literatur yang luas yang sekaligus merupakan buku panduan liturgi, antologi puisi, dan cikal bakal pemikiran India selanjutnya.

Agama Weda berpusat pada pengorbanan api yang dipersembahkan kepada dewa-dewa seperti Agni, Indra, dan Soma. Ketelitian ritual membutuhkan pendeta khusus dan pengucapan yang tepat; diyakini bahwa satu suku kata yang salah diucapkan dapat merusak ritual tersebut. Seiring waktu, fokus bergeser dari pengorbanan eksternal ke realisasi internal, namun otoritas Weda tetap terjaga.

Bahkan hingga hari ini, suara lantunan Weda dianggap sakral dengan sendirinya, terlepas dari makna biasa.