Kekristenan bukanlah sebuah organisasi tunggal, melainkan sebuah keluarga yang terdiri dari kelompok-kelompok berbeda yang memiliki keyakinan inti yang sama, meskipun berbeda dalam doktrin, tata kelola, dan ibadah. Setiap kelompok tersebut merupakan sebuah denominasi. Baptis, Metodis, Lutheran, dan banyak lainnya menggambarkan pola tersebut.

Denominasi muncul dari perbedaan pendapat historis, gerakan reformasi, adaptasi budaya, atau perluasan misi. Mereka mempertahankan struktur mereka sendiri untuk penahbisan, pendidikan, dan pengambilan keputusan. Beberapa menekankan otoritas hierarkis; yang lain menekankan kemandirian jemaat lokal. Upaya ekumenis berupaya untuk bekerja sama tanpa menghapus identitas denominasi.

Keanggotaan dalam suatu denominasi membentuk pengalaman seorang penganutnya terhadap liturgi, teologi, dan komunitas. Hal ini juga menyediakan lembaga-lembaga yang dapat dikenali untuk kegiatan amal, pendidikan, dan kesaksian publik. Dalam masyarakat pluralistik, denominasi-denominasi tersebut bersaing dan bekerja sama secara bersamaan.

• Cabang terorganisir yang berbeda dalam suatu agama.
• Memiliki keyakinan inti yang sama meskipun berbeda pendapat mengenai hal-hal sekunder.
• Mempertahankan tata kelola dan praktiknya sendiri.
• Umum dalam agama Kristen dan beberapa tradisi lainnya