Bentuk yang identik dapat menyembunyikan makna yang tidak terkait. Homonim adalah kata yang memiliki ejaan atau pengucapan yang sama dengan kata lain tetapi memiliki arti dan asal yang berbeda, seperti bank (tepi sungai) dan bank (lembaga keuangan).

Terminologi bervariasi: beberapa penulis menggunakan homonim untuk hal-hal yang identik baik dalam ejaan maupun bunyi, sedangkan homofon dan homograf digunakan untuk tumpang tindih sebagian. Konteks biasanya menghilangkan ambiguitas homonim bagi pendengar manusia, meskipun lelucon dan judul berita memanfaatkan ambiguitas yang tersisa.

Para leksikografer memberikan entri terpisah untuk homonim ketika maknanya tidak terkait secara historis. Pembelajar bahasa harus mempelajari setiap makna secara independen. Sistem komputasi membutuhkan model konteks yang kuat untuk menghindari kebingungan homonim dalam pencarian dan penerjemahan.

• Kata-kata yang bentuknya identik tetapi artinya berbeda.
• Seringkali tidak terkait secara historis.
• Dijelaskan terutama berdasarkan konteks.
• Dicantumkan sebagai entri kamus terpisah