एक जैसे रूप असंबंधित अर्थों को छिपा सकते हैं। समध्वनिक शब्द वह शब्द होता है जिसकी वर्तनी या उच्चारण दूसरे शब्द से मिलता-जुलता हो, लेकिन उसका अर्थ और उत्पत्ति भिन्न हो, जैसे bank (नदी का किनारा) और bank (वित्तीय संस्थान)।

शब्दावली भिन्न-भिन्न होती है: कुछ लेखक समान उच्चारण और ध्वनि वाले शब्दों के लिए समध्वनिक शब्द का प्रयोग करते हैं, जबकि आंशिक समानता के लिए समध्वनिक शब्द और समरूप शब्द का प्रयोग करते हैं। संदर्भ आमतौर पर श्रोताओं के लिए समध्वनिक शब्दों के अर्थ को स्पष्ट कर देता है, हालांकि चुटकुले और सुर्खियाँ शेष अस्पष्टता का लाभ उठाती हैं।

शब्दकोशकार समध्वनिक शब्दों को अलग-अलग प्रविष्टियाँ देते हैं जब उनके अर्थ ऐतिहासिक रूप से असंबंधित होते हैं। भाषा सीखने वालों को प्रत्येक अर्थ को स्वतंत्र रूप से सीखना होता है। खोज और अनुवाद में समध्वनिक शब्दों के भ्रम से बचने के लिए कम्प्यूटेशनल प्रणालियों को मजबूत संदर्भ मॉडल की आवश्यकता होती है।

• ऐसे शब्द जो रूप में समान हों लेकिन अर्थ में भिन्न हों
• अक्सर ऐतिहासिक रूप से असंबंधित
• मुख्यतः संदर्भ द्वारा अस्पष्टता दूर की जाती है
• इन्हें अलग-अलग शब्दकोश प्रविष्टियों के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।