Egy nyugalomban lévő tárgy nyugalomban marad. Egy mozgásban lévő tárgy állandó sebességgel mozog. Ez Newton első mozgástörvénye, más néven a tehetetlenség törvénye. Egyszerűen hangzik, de forradalmi jelentőségű volt. Newton előtt az emberek azt gondolták, hogy erőre van szükség ahhoz, hogy egy tárgy mozgásban maradjon. Galilei már megkérdőjelezte ezt az elképzelést, de Newton törvénybe foglalta. A földi tárgyak lassulásának oka a súrlódás, nem az erő hiánya. Az űrben, ahol nincs súrlódás, egy űrhajó évekig siklhat anélkül, hogy beindítaná a motorjait.

Az első főtétel meghatározza, hogy mit értünk erő alatt. Az erő az, ami megváltoztatja egy tárgy mozgásállapotát. Ha egy tárgy nyugalmi állapotban van és nyugalomban is marad, vagy állandó sebességgel mozog, akkor a rá ható nettó erő nulla. Ha gyorsul, vagy irányt változtat, akkor nettó erő hat. Az első főtétel bevezeti a tehetetlenség fogalmát is, amely egy tárgy mozgásváltozásokkal szembeni ellenállása. A tehetetlenség a tömegtől függ. Egy nehéz tárgynak nagyobb a tehetetlensége, mint egy könnyűnek. Ezért nehezebb egy autót tolni, mint egy kerékpárt, és nehezebb megállítani egy vonatot, mint egy autót.

Főbb pontok

• A tehetetlenség törvénye. A tárgyak ellenállnak a mozgásváltozásoknak.
• Nincs szükség erőre. A mozgás erő nélkül is folytatódik.
• Nettó erő. A nulla nettó erő állandó sebességet jelent.
• Friction. Az ok, amiért a Földön lévő objektumok lelassulnak.
• Tehetetlenség. Tömegtől függ.

Newton első törvénye nem ugyanaz, mint Newton második törvénye. Az első törvény definiálja az erőt. A második törvény számszerűsíti azt.