Úgy döntesz, hogy felemeled a karod, és a karod fel is emelkedik. Hogyan? A döntés egy mentális esemény. A mozdulat egy fizikai esemény. Hogyan okozza a mentális a fizikait? Ez a kérdés a test-lélek probléma, és Descartes óta foglalkoztatja a filozófusokat. Azt állította, hogy az elme és a test különálló szubsztanciák, de nem tudta megmagyarázni, hogyan hatnak egymásra. Felvetette a tobozmirigyet, de ez csak hátrébb tolta a kérdést. Ha az elme anyagtalan, hogyan mozgatja az anyagot?

A problémára több megoldási javaslat is létezik. A dualizmus szerint az elme és a test különállóak. A fizikalizmus szerint a mentális állapotok fizikai állapotok. Az idealizmus szerint a valóság alapvetően mentális. A funkcionalizmus szerint a mentális állapotokat oksági szerepük, nem pedig szubsztanciájuk határozza meg. Az eliminatív materializmus szerint a mentális állapotok nem úgy léteznek, ahogyan gondoljuk őket. Mindkét álláspontnak megvannak a maga problémái. A dualizmus az interakcióval küzd. A fizikalizmus a tudattal küzd. A funkcionalizmus a kváliákkal küzd. A probléma nem csupán filozófiai. A mesterséges intelligenciára, az állati tudatra és a mentális betegségek természetére is hatással van. Az elme és a test kapcsolatának kérdése egyben arra is vonatkozik, hogy mik vagyunk.

Álláspontok a problémával kapcsolatban

• Dualizmus. Az elme és a test két különálló szubsztancia.
• Fizikalizmus. A mentális állapotok fizikai állapotok.
• Idealizmus. A valóság alapvetően mentális.
• Funkcionalizmus. A mentális állapotok kauzális szerepek.

A test-lélek probléma nincs megoldva. Ez a filozófia egyik legmélyebb és legmakacsabb kérdése.