Rozhodnete se zvednout ruku a vaše ruka se zvedne. Jak? Rozhodnutí je mentální událost. Pohyb je fyzická událost. Jak mentální způsobuje fyzické? Touto otázkou je problém mysli a těla a trápí filozofy už od Descarta. Tvrdil, že mysl a tělo jsou odlišné substance, ale nedokázal vysvětlit, jak spolu interagují. Navrhl šišinku mozkovou, ale tím otázku jen odsunul zpět. Pokud je mysl nehmotná, jak pohybuje hmotou?

Tento problém má několik navrhovaných řešení. Dualismus tvrdí, že mysl a tělo jsou odlišné. Fyzikalismus tvrdí, že duševní stavy jsou fyzické stavy. Idealismus tvrdí, že realita je v zásadě mentální. Funkcionalismus tvrdí, že duševní stavy jsou definovány svými kauzálními rolemi, nikoli svou podstatou. Eliminativní materialismus tvrdí, že duševní stavy neexistují tak, jak si myslíme. Každá pozice má své problémy. Dualismus se potýká s interakcí. Fyzikalismus se potýká s vědomím. Funkcionalismus se potýká s qualia. Problém není jen filozofický. Týká se umělé inteligence, vědomí zvířat a podstaty duševních onemocnění. Otázka, jak se mysl a tělo vztahují, je také otázkou toho, kým jsme.

Postoje k problému

• Dualismus. Mysl a tělo jsou odlišné substance.
• Fyzikalismus. Duševní stavy jsou fyzické stavy.
• Idealismus. Realita je v podstatě mentální.
• Funkcionalismus. Duševní stavy jsou kauzální role.

Problém mysli a těla není vyřešen. Je to jedna z nejhlubších a nejtrvalejších otázek ve filozofii.