A hivatalos próza és a konyhaasztalnál folytatott beszélgetés különböző kifejezésmódokat használ. A köznyelvi szó egy informális szó vagy kifejezés, amely a mindennapi beszélt nyelvre jellemző, nem pedig a gondosan megfogalmazott hivatalos írásmódra.

A köznyelvi kifejezések közé tartozik a laza szókincs, a csonkolt alakok és az olyan idiómák, amelyek laza szolidaritást jeleznek. Régiónként és generációnként változnak. Ami egy adott korszakban köznyelvi elemként szerepelt, az később standarddá válhat, vagy elavult szlenggé válhat.

Az írók a köznyelvi szavakat a hangvétel és a valósághű párbeszéd megteremtésére használják. A stíluskalauzok nem javasolják használatukat tudományos vagy jogi prózában, ahol a regiszter állandósága fontos. A lexikográfusok címkével látják el a köznyelvi elemeket, hogy a felhasználók megítélhessék azok kontextusba való illeszkedését.

• A mindennapi beszéd informális kifejezése
• Laza viselkedést és társadalmi közelséget jelez
• Régiónként és életkoronként változik
• Szelektíven használják írásban hangképzéshez