A fordulatszámmérő a motor fordulatszámát mutatja percenkénti fordulatszámban. A legtöbb sportos autón a sebességmérő mellett található. Manuális sebességváltós autóknál ez jelzi a vezetőnek, hogy mikor kell váltani. Automata váltós autóknál többnyire tájékoztató jellegű, bár segít a vontatásban és a problémák diagnosztizálásában.

A mechanikus fordulatszámmérők a gyújtáselosztó vagy egy forgó mágnes által hajtott bowdent használtak. Az elektronikusak a gyújtási impulzusokat számlálják, vagy a főtengely helyzetérzékelőjét olvassák le. A kijelző lehet analóg tű, digitális szám vagy oszlopdiagram. Néhány modern autóban teljesen elhagyják a fordulatszámmérőt, mert a motor annyira csendes, a sebességváltó pedig annyira intelligens.

Mit jelentenek a számok

• Alapjárat: általában 600-900 fordulat/perc.
• Csúcsnyomaték: gyakran 1500–4000 fordulat/perc.
• Csúcsteljesítmény: gyakran 5000-7000 fordulat/perc.
• Vörös vonal: maximális biztonságos sebesség, általában 6000-8000 fordulat/perc benzinmotorokon.

A fordulatszámhatárolóról való lepattanás az üzemanyag vagy a szikra elvételét jelenti a motor védelme érdekében. A túl agresszív visszaváltás túlpörgést okozhat, és a szelepek lebeghetnek, ami drága. A fordulatszámmérő egy egyszerű műszer, de közvetlen képet ad arról, hogy mit csinál a motor az adott pillanatban.