Ένα στροφόμετρο δείχνει τις στροφές του κινητήρα σε στροφές ανά λεπτό. Βρίσκεται δίπλα στο ταχύμετρο στα περισσότερα σπορ αυτοκίνητα. Σε ένα αυτοκίνητο με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, λέει στον οδηγό πότε να αλλάξει ταχύτητα. Σε ένα αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων, είναι κυρίως ενημερωτικό, αν και βοηθά στη ρυμούλκηση και τη διάγνωση προβλημάτων.

Τα μηχανικά στροφόμετρα χρησιμοποιούσαν ένα καλώδιο που κινούνταν από τον διανομέα ανάφλεξης ή έναν περιστρεφόμενο μαγνήτη. Τα ηλεκτρονικά μετρούσαν τους παλμούς ανάφλεξης ή διάβαζαν έναν αισθητήρα θέσης στροφαλοφόρου άξονα. Η οθόνη μπορεί να είναι μια αναλογική βελόνα, ένας ψηφιακός αριθμός ή ένα ραβδόγραμμα. Ορισμένα σύγχρονα αυτοκίνητα παραλείπουν εντελώς το στροφόμετρο επειδή ο κινητήρας είναι πολύ αθόρυβος και το κιβώτιο ταχυτήτων πολύ έξυπνο.

Τι σημαίνουν οι αριθμοί

• Ρελαντί: συνήθως 600 έως 900 σ.α.λ.
• Μέγιστη ροπή: συχνά 1.500 έως 4.000 σ.α.λ.
• Μέγιστη ιπποδύναμη: συχνά 5.000 έως 7.000 σ.α.λ.
• Κόκκινη γραμμή: μέγιστη ασφαλής ταχύτητα, συνήθως 6.000 έως 8.000 σ.α.λ. σε βενζινοκινητήρες.

Η αναπήδηση του κόφτη στροφών μειώνει την κατανάλωση καυσίμου ή σπινθήρα για την προστασία του κινητήρα. Το πολύ δυναμικό κατέβασμα ταχυτήτων μπορεί να αυξήσει υπερβολικά τις στροφές και να αυξήσει την κίνηση των βαλβίδων, κάτι που είναι ακριβό. Ένα στροφόμετρο είναι ένα απλό όργανο, αλλά δίνει άμεση εικόνα για το τι κάνει ο κινητήρας ανά πάσα στιγμή.