भिक्षु एक धुंधली सी वेदी में प्रवेश करते हैं और बिना किसी वाद्य यंत्र के एक धीमी, एक साथ गाई जाने वाली धुन शुरू करते हैं जो कभी धीमी तो कभी धीमी होती है। प्रार्थना का यह गायन रूप जप कहलाता है। बार-बार दोहराए जाने वाले मधुर वाक्यांश पवित्र शब्दों को धारण करते हैं और मन को एकाग्र करने में सहायक होते हैं।

पश्चिमी चर्च में ग्रेगोरियन मंत्रोच्चारण, पूर्व में बीजान्टाइन मंत्रोच्चारण, हिंदू धर्म में वैदिक मंत्रोच्चारण और इस्लाम में कुरान पाठ, ये सभी इस प्रथा के उदाहरण हैं। मंत्रोच्चारण सरल और दोहरावदार हो सकता है या अत्यंत विस्तृत भी। स्थिर लय और सीमित स्वर सीमा के कारण इसका लंबा प्रदर्शन संभव होता है और ध्यानमग्न अवस्था को बढ़ावा मिलता है।

आधुनिक उपासना में कभी-कभी भजन-कीर्तन को उसके शांत और एकतापूर्ण प्रभाव के लिए पुनः अपनाया जाता है। रिकॉर्डिंग के माध्यम से प्राचीन भजन-कीर्तनों को नए श्रोताओं तक पहुँचाया गया है। चाहे प्रशिक्षित गायक मंडलियों द्वारा प्रस्तुत किया जाए या संपूर्ण मंडली द्वारा, भजन-कीर्तन श्वास, स्वर और भावना को भक्ति के एक ही कार्य में जोड़ता है।

ध्वनि स्वयं पवित्र ग्रंथ के लिए एक माध्यम बन जाती है।