लिम्बिक तंत्र मस्तिष्क में परस्पर जुड़ी संरचनाओं का एक समूह है जो भावना, प्रेरणा और स्मृति में केंद्रीय भूमिका निभाता है। इसमें एमिग्डाला, हिप्पोकैम्पस, हाइपोथैलेमस और कई संबंधित कॉर्टिकल और सबकॉर्टिकल क्षेत्र शामिल हैं।

अमिगडाला उत्तेजनाओं, विशेष रूप से भय और आक्रामकता से संबंधित उत्तेजनाओं के भावनात्मक महत्व का मूल्यांकन करता है और भावनात्मक स्मृतियों के निर्माण में सहायता करता है। हिप्पोकैम्पस नई घोषणात्मक स्मृतियों के निर्माण और स्थानिक दिशा-निर्देश के लिए आवश्यक है। हाइपोथैलेमस भावनात्मक और प्रेरक अवस्थाओं को शारीरिक प्रतिक्रियाओं और अंतःस्रावी तंत्र से जोड़ता है। सिंगुलेट कॉर्टेक्स और अन्य क्षेत्र भावनात्मक अनुभव और भावनात्मक व्यवहार के नियमन में योगदान करते हैं।

समय के साथ एकीकृत लिम्बिक तंत्र की अवधारणा को परिष्कृत किया गया है; इसकी संरचनाएं मस्तिष्क के शेष भाग से गहराई से जुड़ी हुई हैं और भावनाओं के अलावा कई अन्य कार्यों में भी भाग लेती हैं। फिर भी, यह वर्गीकरण उन परिपथों का वर्णन करने के लिए उपयोगी बना हुआ है जो घटनाओं को उनका भावनात्मक महत्व प्रदान करते हैं और अतीत के अनुभवों को वर्तमान भावना और क्रिया का मार्गदर्शन करने की अनुमति देते हैं।

जब किसी स्मृति में भावनात्मक आवेश होता है या कोई उत्तेजना तीव्र प्रेरक प्रतिक्रिया को ट्रिगर करती है, तो लिम्बिक सिस्टम गहराई से शामिल होता है।