फ्लैशबल्ब मेमोरी किसी भावनात्मक रूप से महत्वपूर्ण घटना के बारे में जानने की परिस्थितियों का स्पष्ट और विस्तृत विवरण होता है। लोग अक्सर यह याद रखने की बात कहते हैं कि वे कहाँ थे, क्या कर रहे थे और उन्हें यह खबर किसने दी।

यह शब्द रोजर ब्राउन और जेम्स कुलिक द्वारा सार्वजनिक हस्ती की हत्या जैसी घटनाओं की यादों का वर्णन करने के लिए पेश किया गया था। घटना की भावनात्मक तीव्रता और परिणाम एक विशेष एन्कोडिंग तंत्र को सक्रिय करते हैं जो मुख्य तथ्यों के साथ-साथ बाहरी विवरणों को भी संरक्षित रखता है। बाद के शोध से पता चला है कि फ्लैशबल्ब यादें त्रुटियों से मुक्त नहीं होती हैं। समय के साथ सटीकता कम होने पर भी विश्वास बना रहता है; लोग विवरणों को गलत तरीके से याद कर सकते हैं, फिर भी उन्हें अपनी याददाश्त पर पूरा भरोसा होता है।

यह घटना स्मृति को बढ़ाने में भावनाओं की शक्ति को दर्शाती है, लेकिन साथ ही यह स्पष्टता और आत्मविश्वास को सटीकता के बराबर मानने के प्रति आगाह भी करती है। दर्दनाक घटनाएं विस्तृत और जटिल यादें और उनमें महत्वपूर्ण विकृतियां दोनों उत्पन्न कर सकती हैं।

फ्लैशबल्ब मेमोरी किसी तस्वीर की तरह महसूस होती है। कई तस्वीरों की तरह, यह आकर्षक और अपूर्ण दोनों हो सकती है।