मतदाता मतपत्र पर अपनी पसंद व्यक्त करते हैं। मतपत्र एक भौतिक या इलेक्ट्रॉनिक उपकरण है जो चुनाव में मतदाता की पसंद को दर्ज करता है, और आमतौर पर गोपनीयता बनाए रखने के लिए डिज़ाइन किया जाता है ताकि कोई भी यह निर्धारित न कर सके कि किसी विशेष व्यक्ति ने कैसे वोट दिया।

कागजी मतपत्र, ऑप्टिकल-स्कैन शीट और टच-स्क्रीन मशीनें आम तौर पर इस्तेमाल होने वाले तरीके हैं। मतपत्र का डिज़ाइन—उम्मीदवारों का क्रम, निर्देशों की स्पष्टता, भाषा की सुगमता—मतदान प्रतिशत और त्रुटि दर को प्रभावित कर सकता है। चुनाव प्रशासक धोखाधड़ी को रोकने और सटीक गिनती सुनिश्चित करने के लिए निर्धारित प्रक्रियाओं के तहत मतपत्रों को छापते, वितरित करते, एकत्र करते और गिनते हैं।

उन्नीसवीं और बीसवीं शताब्दी में कई लोकतांत्रिक देशों में गुप्त मतदान को एक मानक प्रणाली के रूप में अपनाया गया, ताकि धमकाने और वोट खरीदने से बचा जा सके। अनुपस्थित मतदान और डाक द्वारा मतदान के माध्यम से उन लोगों को भी मताधिकार प्राप्त होता है जो व्यक्तिगत रूप से मतदान करने में असमर्थ होते हैं। मतदान के अधिकार, स्वरूप और मतगणना नियमों को लेकर विवाद अक्सर अदालतों तक पहुंचते हैं और चुनावी परिणामों पर जनता के विश्वास को प्रभावित करते हैं।

विधिवत रूप से डाला गया एक मतपत्र लोकतांत्रिक चुनाव की मूलभूत इकाई है।