बीटा ब्लॉकर्स हृदय गति को धीमा कर देते हैं। ये बीटा-एड्रीनर्जिक रिसेप्टर्स को अवरुद्ध करके ऐसा करते हैं, जो एड्रेनालाईन और नॉरएड्रेनालाईन के प्रति प्रतिक्रिया करने वाले स्थान होते हैं। इन संकेतों के निष्क्रिय होने से हृदय गति कम हो जाती है, रक्तचाप गिर जाता है और हृदय कम ऑक्सीजन का उपयोग करता है। हृदयघात से उबर रहे व्यक्ति के लिए, यह संयोजन जीवन रक्षक सिद्ध होता है।

यह श्रेणी एक समान नहीं है। कुछ बीटा ब्लॉकर्स, जैसे प्रोप्रानोलोल और मेटोप्रोलोल, कम खुराक में कार्डियोसेलेक्टिव होते हैं, यानी वे मुख्य रूप से हृदय को प्रभावित करते हैं। अन्य, जैसे कार्वाडिलोल, अल्फा रिसेप्टर्स को भी ब्लॉक करते हैं और रक्त वाहिकाओं को फैलाते हैं। कुछ में आंतरिक सिंपैथोमिमेटिक गतिविधि होती है, एक आंशिक एगोनिस्ट प्रभाव जो हृदय गति को बहुत अधिक गिरने से रोकता है। चुनाव स्थिति पर निर्भर करता है। हृदय विफलता के रोगियों को अक्सर कार्वाडिलोल, मेटोप्रोलोल सक्सिनेट या बिसोप्रोलोल दिया जाता है, ये तीनों मृत्यु दर को कम करने में सिद्ध हो चुके हैं। प्रदर्शन संबंधी चिंता वाले रोगियों को प्रोप्रानोलोल दिया जाता है, जिसे भाषण से एक घंटा पहले लिया जाता है।

सामान्य उपयोग:

• उच्च रक्तचाप। प्रभावी तो है, लेकिन अब अधिकांश रोगियों के लिए प्राथमिक उपचार नहीं है।
• हृदय विफलता। सावधानीपूर्वक शुरू करने पर मृत्यु दर कम हो जाती है।
• एनजाइना. ऑक्सीजन की मांग को कम करता है और सीने में दर्द को रोकता है।
• अतालता. विद्युत चालन को धीमा कर देती है और लय को स्थिर करती है।

बीटा ब्लॉकर दवा को अचानक बंद करने से रिबाउंड टैकीकार्डिया या एंजाइना हो सकता है। चिकित्सकीय देखरेख में धीरे-धीरे खुराक कम करें।