जल स्तंभ के मूलभूत भौतिक गुणों का विश्लेषण करने के लिए मानक उपकरण सीटीडी है—एक उपकरण पैकेज जो चालकता, तापमान और गहराई को मापता है। इसे एक अनुसंधान पोत से चालक केबल के माध्यम से नीचे उतारा जाता है, जो वास्तविक समय में डेटा सतह पर भेजता है, जबकि जल-नमूना लेने वाली बोतलों के एक समूह को चुनी हुई गहराइयों पर बंद किया जा सकता है।

चालकता को लवणता में परिवर्तित किया जाता है; दाब को गहराई में परिवर्तित किया जाता है। परिणामी प्रोफाइल महासागर की परतदार संरचना, जल राशियों के बीच की सीमाओं और मिश्रण की तीव्रता को दर्शाते हैं। सीटीडी को प्रयोगशाला मानकों के अनुसार कैलिब्रेट किया जाता है ताकि विभिन्न जहाजों और वर्षों से प्राप्त माप तुलनीय रहें।

लगभग हर समुद्र विज्ञान अभियान की शुरुआत सीटीडी स्टेशनों से होती है। ये डेटा मॉडल को फीड करते हैं, उपग्रह प्रेक्षणों को कैलिब्रेट करते हैं और स्वायत्त सेंसरों के लिए जमीनी सच्चाई प्रदान करते हैं। आधुनिक सीटीडी में अक्सर ऑक्सीजन, फ्लोरेसेंस, टर्बिडिटी या पीएच के लिए अतिरिक्त सेंसर लगे होते हैं, जिससे एक ही बार में समुद्र के आंतरिक भाग का बहु-पैरामीटर स्नैपशॉट प्राप्त हो जाता है।

• चालकता, तापमान और गहराई मापने वाला उपकरण
• जल-स्तंभ प्रोफाइलिंग के लिए प्राथमिक उपकरण
• अक्सर पानी के नमूने लेने वाली बोतलों के साथ इस्तेमाल किया जाता है
• भौतिक समुद्रविज्ञान डेटा सेटों की नींव