हमला और मारपीट दो अलग-अलग अपराध हैं, हालांकि ये अक्सर एक साथ होते हैं। हमले का मतलब है नुकसान पहुंचाने या आक्रामक संपर्क की धमकी देना। मारपीट का मतलब है वास्तविक संपर्क। मुट्ठी उठाकर किसी को मारने की धमकी देना हमला है। मुक्का मारना मारपीट है।

आपराधिक कानून और अपकृत्य कानून इन मामलों को अलग-अलग तरीके से देखते हैं। आपराधिक हमला और मारपीट के मामले में गिरफ्तारी, जुर्माना और कारावास हो सकता है। नागरिक हमला और मारपीट के मामले में हर्जाने के लिए मुकदमा चलाया जा सकता है। एक ही घटना दोनों तरह की कार्रवाई को जन्म दे सकती है। उदाहरण के लिए, बार में हुई लड़ाई के परिणामस्वरूप आपराधिक आरोप और व्यक्तिगत चोट का मुकदमा दोनों हो सकते हैं।

मुख्य अंतर

• हमले के लिए आसन्न संपर्क की आशंका आवश्यक है, भय नहीं।
• बैटरी को भौतिक संपर्क की आवश्यकता होती है, चाहे वह कितना भी हल्का क्यों न हो।
• दोनों ही मामलों में सहमति बचाव का आधार है।
• आत्मरक्षा अन्यथा गैरकानूनी संपर्क को उचित ठहरा सकती है।
• हमले के लिए केवल शब्द ही आमतौर पर पर्याप्त नहीं होते हैं।

हमले के मामले में आशंका का तत्व लोगों को उलझन में डाल देता है। पीड़ित को यह महसूस होना चाहिए कि संपर्क होने वाला है। यदि कोई पीछे से आप पर हमला करता है और आपको इसका आभास नहीं होता, तो यह हमला नहीं है, लेकिन मारपीट है। यदि कोई सड़क के दूसरी ओर से आपको धमकी देता है और आप तक नहीं पहुंच पाता, तो हो सकता है कि यह हमला न हो क्योंकि खतरा तत्काल नहीं है। ये अंतर अदालत में मायने रखते हैं, भले ही दैनिक जीवन में ये तकनीकी लगें।