रंग चक्र रंगों के बीच संबंधों को दर्शाने के लिए उन्हें एक वृत्त में व्यवस्थित करता है। 1666 में पहले वृत्ताकार आरेख का श्रेय अक्सर आइजैक न्यूटन को दिया जाता है, हालांकि उनसे पहले के विचारकों ने भी इसी तरह के विचारों पर काम किया था। तब से इस चक्र के कई रूप सामने आए हैं। कुछ संस्करणों में पारंपरिक चित्रकला के आधार पर लाल, पीला और नीला रंग समान बिंदुओं पर रखे जाते हैं। अन्य प्रिंटिंग के लिए सियान, मैजेंटा और पीले रंग का उपयोग करते हैं, या प्रकाश के लिए लाल, हरा और नीला रंग का उपयोग करते हैं। प्रत्येक चक्र एक अलग मिश्रण प्रणाली को दर्शाता है।

डिजाइनर रंग पैलेट बनाने के लिए व्हील का उपयोग करते हैं। एक-दूसरे के विपरीत रंग पूरक होते हैं और तीव्र कंट्रास्ट उत्पन्न करते हैं। एक-दूसरे के बगल में स्थित रंग समरूप होते हैं और सामंजस्य स्थापित करते हैं। एक समबाहु त्रिभुज के बिंदुओं पर स्थित रंग एक त्रिगुणीय योजना बनाते हैं। स्प्लिट-कॉम्प्लीमेंट्री में एक आधार रंग और उसके बगल के दो पूरक रंगों का उपयोग किया जाता है। ये पैटर्न केवल प्रारंभिक बिंदु हैं, सूत्र नहीं। व्हील पर संतुलित दिखने वाला पैलेट प्रकाश व्यवस्था, सामग्री और सांस्कृतिक संदर्भों के आधार पर, वास्तविक स्थिति में विफल हो सकता है।

सामान्य रंग संबंध

• पूरक: चक्र पर विपरीत दिशा में स्थित।
• समरूप: पहिये पर सटे हुए।
• त्रिआधारी: तीन समान दूरी पर स्थित रंग।
• स्प्लिट-कॉम्प्लीमेंट्री: बेस प्लस दो नियर-कॉम्प्लीमेंट्स।

रंग चक्र एक नक्शा है, कोई क्षेत्र नहीं। यह डिजाइनरों को आपसी संबंध देखने में मदद करता है, लेकिन अंतिम निर्णय तो काम में ही होता है।