बौद्धिक संपदा पर स्वामित्व हो सकता है। बौद्धिक संपदा वह कानूनी श्रेणी है जो उन अमूर्त संपत्तियों को कवर करती है—जैसे आविष्कार, साहित्यिक और कलात्मक रचनाएँ, डिज़ाइन, प्रतीक, नाम और वाणिज्य में उपयोग की जाने वाली छवियाँ। इसके मुख्य रूप पेटेंट, कॉपीराइट, ट्रेडमार्क और व्यापार रहस्य हैं। इनमें से प्रत्येक, प्रकार के आधार पर, स्वामी को सीमित या अनिश्चित अवधि के लिए अनन्य अधिकार प्रदान करता है।

बौद्धिक संपदा कानून का उद्देश्य रचनाकारों को उनके कार्यों से लाभ उठाने की अनुमति देकर नवाचार और रचनात्मकता को प्रोत्साहित करना है, साथ ही अंततः ज्ञान को सार्वजनिक क्षेत्र में वापस लाना या उचित उपयोग की अनुमति देना है। प्रवर्तन क्षेत्राधिकार और अधिकार के प्रकार के अनुसार भिन्न होता है। उल्लंघन के परिणामस्वरूप निषेधाज्ञा, हर्जाना और कुछ मामलों में आपराधिक दंड हो सकते हैं।

ज्ञान-आधारित अर्थव्यवस्था में बौद्धिक संपदा अक्सर किसी कंपनी के मूल्य का एक बड़ा हिस्सा होती है। इसका प्रबंधन करना—किसे सुरक्षित रखना है, उसे कैसे लाइसेंस देना है और उसकी रक्षा कैसे करनी है—एक रणनीतिक कार्य है। साथ ही, सुरक्षा के उचित दायरे और अवधि को लेकर बहस जारी है, खासकर सॉफ्टवेयर, फार्मास्यूटिकल्स और पारंपरिक ज्ञान जैसे क्षेत्रों में।