विमान के उड़ान भरने से पहले, कोई व्यक्ति कागजी कार्रवाई पूरी करता है। उड़ान योजना में हवाई यातायात नियंत्रण विभाग को बताया जाता है कि विमान कहाँ जाएगा, कितनी ऊँचाई पर, कितनी गति से और किस मार्ग का अनुसरण करेगा। इसके बिना, नियंत्रित हवाई क्षेत्र में प्रवेश आमतौर पर प्रतिबंधित होता है।

योजनाओं में केवल मार्ग निर्धारण ही शामिल नहीं होता। इनमें ईंधन की उपलब्धता, वैकल्पिक हवाई अड्डे, विमान में सवार लोगों की संख्या और आपातकालीन संपर्क विवरण जैसी जानकारी भी शामिल होती है। विमान के लापता होने की स्थिति में खोज और बचाव दल इस योजना का उपयोग करते हैं।

सामान्य उड़ान योजना की सामग्री

• विमान की पहचान और प्रकार
• प्रस्थान, गंतव्य और वैकल्पिक मार्ग
• मार्ग और यात्रा की ऊंचाई
• अनुमानित यात्रा समय और ईंधन
• जहाज पर सवार व्यक्ति

आधुनिक प्रणालियाँ इलेक्ट्रॉनिक रूप से डेटा दर्ज करती हैं और वास्तविक समय में अपडेट होती हैं। मौसम या यातायात की स्थिति में मार्ग परिवर्तन की आवश्यकता होने पर नियंत्रक उड़ान के दौरान योजना में संशोधन कर सकते हैं। इसके बाद पायलट रेडियो पर परिवर्तन की पुष्टि करते हैं।