Un fonds indiciel réplique un indice boursier, comme le S&P 500, le FTSE 100 ou le Nikkei 225. Au lieu de tenter de sélectionner les actions les plus performantes, le fonds investit dans l'ensemble des titres qui composent l'indice. Si l'indice comprend 500 actions, le fonds en comprend également 500. Le résultat ? Une performance moyenne du marché, moins des frais minimes. Cette simplicité a fait des fonds indiciels l'une des innovations financières les plus importantes de ces dernières décennies.

Le premier fonds indiciel a été lancé en 1976 par John Bogle chez Vanguard. Ses détracteurs le jugeaient anti-américain : pourquoi se contenter de la moyenne ? Pourtant, les chiffres ont révélé une tout autre réalité. La plupart des gestionnaires actifs ont affiché des performances inférieures à celles de l’indice après déduction des frais. Au fil des décennies, l’écart s’est creusé. Aujourd’hui, les fonds indiciels gèrent des milliers de milliards de dollars. Ils dominent les comptes de retraite et ont profondément transformé le secteur de la gestion d’actifs.

Les frais ont une importance capitale dans la gestion indicielle. Un fonds à gestion active peut facturer 1 % ou plus par an, tandis qu'un fonds indiciel peut facturer seulement 0,03 %. Sur un portefeuille de 100 000 $, cette différence représente 970 $ par an. Capitalisée sur 30 ans, elle atteint des sommes à six chiffres. Les fonds indiciels génèrent également moins d'impositions, car ils sont moins volatils. Pour la plupart des investisseurs, l'argument est convaincant. Le principal risque est de se retrouver exposé à l'ensemble du marché, y compris à ses bulles spéculatives.

Fonds indiciels communs

• Fonds indiciel S&P 500
• Fonds boursier total
• Fonds indiciel international
• fonds indiciel obligataire
• Fonds indiciel sectoriel