Le travail de groupe consiste à répartir les élèves en petites équipes pour réaliser une tâche. Il peut s'agir d'une expérience en laboratoire, d'une présentation ou d'un rapport écrit. L'objectif n'est pas seulement le résultat final, mais aussi le processus : apprendre à planifier, à se répartir les tâches et à résoudre les désaccords.

Les enseignants donnent des travaux de groupe pour plusieurs raisons. Cela développe les compétences en communication. Cela permet aux élèves d'apprendre les uns des autres. Le travail de groupe permet de gérer des tâches complexes qu'une seule personne ne pourrait pas accomplir. De plus, il reflète le monde du travail, où presque rien n'est fait individuellement.

Les problèmes sont bien connus. Un élève fait tout, tandis que les autres se la coulent douce. Planifier des activités hors cours est difficile. L'évaluation est complexe. Les enseignants ont recours à l'évaluation par les pairs, à la responsabilisation individuelle et à des rôles structurés pour limiter le parasitisme. Aucune de ces solutions n'est parfaite. Le travail de groupe reste populaire car le travail individuel, son alternative, ne permet pas d'atteindre un objectif précis.

Faire en sorte que ça fonctionne

• Rôles et tâches clairement définis
• responsabilité individuelle
• Évaluation par les pairs
• Contrôles réguliers
• Échéances partagées