La pâte est un mélange épais de farine et de liquide utilisé pour faire du pain et des pâtisseries. Elle est souple et malléable, contrairement à la pâte à crêpes, qui est liquide. Le rapport farine/liquide détermine sa consistance. Une pâte ferme donne un bagel, une pâte molle une brioche et une pâte hydratée une ciabatta. La pâte est la base. Le reste relève de la technique. On pétrit la pâte, on la laisse reposer, on la façonne et on la cuit. On obtient ainsi du pain, une pizza, une tarte ou des pâtes.

La pâte est composée de farine, d'eau, de levure, de sel et parfois de matières grasses, de sucre et d'œufs. La farine lui confère sa structure. L'eau l'hydrate et active le gluten. La levure fermente les sucres et produit du dioxyde de carbone, ce qui fait lever la pâte. Le sel apporte de la saveur et renforce le gluten. Les matières grasses lui donnent du moelleux et de l'onctuosité. Les œufs lui confèrent sa structure et sa couleur. Leurs proportions déterminent le type de pâte. Une pâte maigre ne contient ni matières grasses ni sucre, tandis qu'une pâte riche en contient. La pâte est la somme de ses ingrédients.

La pâte demande du temps. Le gluten doit se développer. La levure doit fermenter. La pâte doit reposer. Le cuisinier doit patienter. L'attente, c'est le travail. La pâte n'est pas un plat rapide, c'est un plat qui mijote. C'est un art. Le boulanger qui fait la pâte fait du pain. Le pain est la récompense. La pâte est le commencement. La pâte est la base. La pâte est la pâte. Le boulanger est le boulanger. Le pain est le pain. Le repas est le repas. La pâte est le point de départ.