Deg är en tjock blandning av mjöl och vätska som används för att göra bröd och bakverk. Den är smidig och formbar, till skillnad från smet, som är hällbar. Förhållandet mellan mjöl och vätska avgör konsistensen. En styv deg blir en bagel. En mjuk deg blir en brioche. En våt deg blir en ciabatta. Degen är basen. Resten är teknik. Degen knådas, vilar, formas och gräddas. Resultatet är bröd, pizza, paj eller pasta.

Deg görs av mjöl, vatten, jäst, salt och ibland fett, socker och ägg. Mjölet ger struktur. Vattnet återfuktar mjölet och aktiverar glutenet. Jästen fermenterar sockerarterna och producerar koldioxid, vilket gör att degen jäser. Saltet tillför smak och stärker glutenet. Fettet ger fyllighet och mörhet. Äggen ger struktur och färg. Proportionerna avgör typen av deg. En mager deg har varken fett eller socker. En rik deg har båda. Degen är summan av dess ingredienser.

Deg kräver tid. Gluten måste utvecklas. Jästen måste jäsa. Degen måste vila. Kocken måste vänta. Väntan är arbetet. Degen är inte snabbmat. Det är slow food. Det är ett hantverk. Bagaren som bakar deg bakar bröd. Brödet är belöningen. Degen är början. Degen är grunden. Degen är degen. Bagaren är bagaren. Brödet är brödet. Måltiden är måltiden. Degen är början.