Ciasto to gęsta mieszanka mąki i płynu, używana do wypieku chleba i ciast. Jest giętkie i podatne na formowanie, w przeciwieństwie do ciasta, które jest lejące. Stosunek mąki do płynu decyduje o konsystencji. Z twardego ciasta powstaje bajgiel. Z miękkiego ciasta powstaje brioszka. Z mokrego ciasta powstaje ciabatta. Ciasto stanowi bazę. Reszta to technika. Ciasto jest wyrabiane, odstawiane na bok, formowane i pieczone. Rezultatem jest chleb, pizza, ciasto lub makaron.

Ciasto powstaje z mąki, wody, drożdży, soli, a czasem tłuszczu, cukru i jajek. Mąka nadaje strukturę. Woda nawadnia mąkę i aktywuje gluten. Drożdże fermentują cukry i wytwarzają dwutlenek węgla, który powoduje wyrastanie ciasta. Sól dodaje smaku i wzmacnia gluten. Tłuszcz nadaje gęstość i delikatność. Jajka nadają strukturę i kolor. Proporcje decydują o rodzaju ciasta. Chude ciasto nie zawiera tłuszczu ani cukru. Bogate ciasto zawiera oba. Ciasto jest sumą swoich składników.

Ciasto wymaga czasu. Gluten musi się rozwinąć. Drożdże muszą fermentować. Ciasto musi odpocząć. Piekarz musi czekać. Czekanie to praca. Ciasto nie jest daniem na szybko. To powolne danie. To rzemiosło. Piekarz, który wyrabia ciasto, wyrabia chleb. Chleb jest nagrodą. Ciasto jest początkiem. Ciasto jest fundamentem. Ciasto jest ciastem. Piekarz jest piekarzem. Chleb jest chlebem. Posiłek jest posiłkiem. Ciasto jest początkiem.