En développement agile, une personne doit décider des prochaines fonctionnalités à développer. C'est le rôle du Product Owner. Il est responsable de maximiser la valeur du produit en gérant le backlog produit, en définissant les priorités, en clarifiant les exigences et en validant ou en refusant le travail effectué. Le Product Owner représente la voix du client et des besoins de l'entreprise auprès de l'équipe de développement.

Les responsables de produit efficaces ont une vision claire, prennent des décisions opportunes et restent disponibles pour l'équipe. Ils concilient les intérêts parfois divergents des parties prenantes et sont responsables du succès du produit sur le marché. Leur rôle diffère de celui d'un chef de projet traditionnel : l'accent est mis sur la valeur et les résultats plutôt que sur le suivi des tâches.

Lorsque le rôle du Product Owner est mal défini ou ambigu, les équipes peinent à gérer les priorités changeantes et les critères d'acceptation flous. En revanche, lorsqu'il est bien défini, l'équipe peut se concentrer sur la livraison en ayant l'assurance que le travail accompli répond aux besoins réels. Le Product Owner constitue donc un maillon essentiel entre la stratégie et l'exécution dans les environnements agiles.