El tiempo geológico es tan vasto que los años ordinarios resultan insuficientes. Un eón es la mayor división formal de la escala de tiempo geológico, y abarca desde cientos de millones hasta miles de millones de años. La historia de la Tierra se divide en cuatro eones: Hádico, Arcaico, Proterozoico y Fanerozoico.

Los tres primeros conforman el Precámbrico, un periodo que abarca aproximadamente el 88% de la historia de la Tierra. El Eón Fanerozoico, que comenzó hace unos 541 millones de años, contiene un abundante registro fósil de vida compleja. Cada eón se subdivide en eras, periodos y épocas.

La definición de los límites de los eones se basa en cambios importantes en el registro geológico o fósil, como la aparición de vida multicelular generalizada. Las edades absolutas se obtienen mediante la datación radiométrica de minerales adecuados. Pensar en términos de eones implica una perspectiva en la que cordilleras enteras se elevan y erosionan, y océanos se abren y se cierran.

• La mayor división del tiempo geológico
• Abarca desde cientos de millones hasta miles de millones de años.
• Cuatro eones reconocidos en la historia de la Tierra.
• Subdividido en épocas y períodos