Geologisk tid er så omfattende, at almindelige år bliver utilstrækkelige. En eon er den største formelle opdeling af den geologiske tidsskala og strækker sig over hundredvis af millioner til milliarder af år. Jordens historie er opdelt i fire eoner: Hadeisk, Arkeisk, Proterozoikum og Fanerozoisk.

De første tre udgør tilsammen Prækambrium, en periode der dækker omtrent 88 procent af Jordens historie. Den fanerozoiske æon, der begyndte for omkring 541 millioner år siden, indeholder den rigelige fossiloptegnelse af komplekst liv. Hver æon er opdelt i epoker, æraer og perioder.

Definition af æoner afhænger af store ændringer i klippe- eller fossilregisteret, såsom fremkomsten af ​​udbredt flercellet liv. Absolutte aldre kommer fra radiometrisk datering af egnede mineraler. At tænke i æoner fremtvinger et perspektiv, hvor hele bjergkæder hæver sig og eroderer, og oceaner åbner og lukker sig.

• Største opdeling af geologisk tid
• Strækker sig over hundreder af millioner til milliarder af år
• Fire anerkendte æoner i Jordens historie
• Opdelt i epoker og perioder