Las organizaciones deben gestionar la percepción que el público tiene de ellas. Las relaciones públicas consisten en moldear y mantener deliberadamente esa percepción mediante la cobertura mediática, eventos, contenido y la interacción directa con las partes interesadas. A diferencia de la publicidad pagada, gran parte de las relaciones públicas buscan ganarse la atención y la credibilidad, en lugar de comprarlas.

Las actividades incluyen la redacción de comunicados de prensa, la organización de ruedas de prensa, la gestión de crisis, el establecimiento de relaciones con periodistas e influencers y la producción de contenido propio que respalde la narrativa deseada. El éxito se mide por la calidad y el tono de la cobertura, los cambios en los indicadores de notoriedad o reputación y la capacidad de proteger a la organización ante posibles problemas.

Las relaciones públicas funcionan mejor cuando se basan en la realidad. Los intentos de evadir problemas reales suelen fracasar. Una comunicación constante y transparente a lo largo del tiempo genera una reserva de buena voluntad a la que se puede recurrir en momentos difíciles. En la era de las redes sociales y el rápido flujo de información, esta disciplina se ha vuelto a la vez más exigente y esencial.