Το portmanteau είναι μια λέξη που σχηματίζεται από την ανάμειξη των ήχων και των νοημάτων δύο άλλων. Ο νέος όρος φέρει στοιχεία και των δύο γονέων.

Το «brunch» συνδυάζει πρωινό και μεσημεριανό γεύμα. Το «smog» ενώνει τον καπνό και την ομίχλη. Το «motel» συγχωνεύει το motor και το hotel. Ο Lewis Carroll διέδωσε την έννοια και το όνομα, παίρνοντάς το από τη βαλίτσα με τα δύο διαμερίσματα. Τα σύγχρονα αγγλικά συνεχίζουν να δημιουργούν εύστοχες εκφράσεις, ειδικά στην τεχνολογία, τα μέσα ενημέρωσης και την άτυπη ομιλία — «podcast», «infomercial», «hangry».

Τα επιτυχημένα μαντέ μοιάζουν αναπόφευκτα μόλις επινοηθούν. Τα αδέξια ακούγονται βεβιασμένα. Υπηρετούν την οικονομία και το πνεύμα, συμπυκνώνοντας δύο ιδέες σε μια ενιαία συμπυκνωμένη μορφή. Με την πάροδο του χρόνου, μερικά εισέρχονται στο καθιερωμένο λεξιλόγιο, ενώ άλλα παραμένουν παιχνιδιάρικα ή εφήμερα.

Όταν δύο λέξεις συγχωνεύονται σε μία που κληρονομεί νόημα και από τις δύο, το αποτέλεσμα είναι ένα σύνθετο κείμενο.