Το σκυρόδεμα δεν στεγνώνει. Σκληραίνει. Η σκλήρυνση είναι η διαδικασία διατήρησης της υγρασίας και της θερμοκρασίας, έτσι ώστε το τσιμέντο να ενυδατώνεται και το σκυρόδεμα να σκληραίνει. Εάν το σκυρόδεμα στεγνώσει πολύ γρήγορα, δεν θα φτάσει την αντοχή του κατά τον σχεδιασμό. Θα ραγίσει, θα συρρικνωθεί και θα σκονιστεί. Η σκλήρυνση δεν είναι προαιρετική. Είναι μέρος της κατασκευής. Μια χύτευση σκυροδέματος που δεν έχει σκληρυνθεί σωστά είναι μια αποτυχημένη χύτευση, ακόμα κι αν φαίνεται ωραία στην επιφάνεια.

Οι μέθοδοι σκλήρυνσης ποικίλλουν. Η σκλήρυνση με νερό διατηρεί την επιφάνεια υγρή με ψεκαστήρες, υγρή λινάτσα ή λιμνάζοντα νερά. Η σκλήρυνση με μεμβράνη σφραγίζει την επιφάνεια με μια ένωση που εμποδίζει τη διαφυγή υγρασίας. Η σκλήρυνση με ατμό επιταχύνει τη διαδικασία σε μια εγκατάσταση. Οι μονωμένες κουβέρτες διατηρούν τη θερμότητα σε κρύο καιρό. Η μέθοδος εξαρτάται από το κλίμα, το μείγμα και το έργο. Η σκλήρυνση συνήθως διαρκεί 7 έως 14 ημέρες, αν και ορισμένα μείγματα απαιτούν περισσότερο χρόνο. Όσο μεγαλύτερη είναι η σκλήρυνση, τόσο ισχυρότερο είναι το σκυρόδεμα.

Η θερμοκρασία έχει σημασία. Το σκυρόδεμα δεν πρέπει να παγώνει κατά τη διάρκεια της σκλήρυνσης. Εάν συμβεί αυτό, το νερό στο μείγμα διαστέλλεται και καταστρέφει τη δομή. Ο ζεστός καιρός προκαλεί επίσης προβλήματα. Το σκυρόδεμα πήζει πολύ γρήγορα και η επιφάνεια στεγνώνει πριν από το εσωτερικό. Αυτό προκαλεί ρωγμές πλαστικής συρρίκνωσης. Τα πολυμερικά υλικά, τα σπρέι ομίχλης και οι ανεμοφράκτες βοηθούν. Ο στόχος είναι να διατηρηθεί το σκυρόδεμα σε ένα σταθερό, υγρό περιβάλλον. Η αντοχή του σκυροδέματος εξαρτάται από αυτήν. Η διαδικασία σκλήρυνσης είναι αόρατη. Τα αποτελέσματά της είναι μόνιμα.