Beton trocknet nicht einfach aus. Er härtet aus. Die Aushärtung ist der Prozess, bei dem Feuchtigkeit und Temperatur konstant gehalten werden, damit der Zement hydratisiert und der Beton aushärtet. Trocknet Beton zu schnell aus, erreicht er nicht seine geplante Festigkeit. Er reißt, schrumpft und staubt. Die Aushärtung ist unerlässlich. Sie ist fester Bestandteil des Bauprozesses. Ein nicht ordnungsgemäß ausgehärteter Betonguss ist ein Fehlschlag, selbst wenn er oberflächlich betrachtet einwandfrei aussieht.

Die Aushärtungsmethoden variieren. Bei der Wasserhärtung wird die Oberfläche durch Beregnung, feuchte Jute oder Pfützenbildung feucht gehalten. Die Membranhärtung versiegelt die Oberfläche mit einer Substanz, die das Entweichen von Feuchtigkeit verhindert. Die Dampfhärtung beschleunigt den Prozess in einem Betonwerk. Isolierende Decken halten die Wärme bei Kälte im Beton. Die Methode hängt vom Klima, der Betonmischung und dem jeweiligen Projekt ab. Die Aushärtung dauert in der Regel 7 bis 14 Tage, manche Mischungen benötigen jedoch länger. Je länger die Aushärtung, desto fester der Beton.

Die Temperatur spielt eine entscheidende Rolle. Beton darf während der Aushärtung nicht gefrieren. Gefriert er, dehnt sich das Wasser im Beton aus und schädigt die Struktur. Auch hohe Temperaturen verursachen Probleme. Der Beton härtet zu schnell aus, und die Oberfläche trocknet vor dem Inneren. Dies führt zu Schwindrissen. Nachbehandlungsmittel, Sprühnebel und Windschutz können Abhilfe schaffen. Ziel ist es, den Beton in einer stabilen, feuchten Umgebung zu halten. Davon hängt seine Festigkeit ab. Der Aushärtungsprozess ist unsichtbar. Seine Auswirkungen sind dauerhaft.